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　Windows7の後継としてWindows8(以下、Win8)が発売されて２カ月余りが経ちましたが、皆さんどのような情報をお持ちでしょうか。感想を持てる程、見たり触ったりする機会もないかと思います。そこで興味のある方は、当店内にある評価用のWin8パソコンをどうぞご自由に操作してみてください。

　このコラムではWindowsがアップグレードされる毎に、「新しいWindow○○をすぐに買いますか？」というタイトルで紹介してきました。ところが、今回だけは、少し私の意気込みが違うのです。過去には、Win98、XP、Vista、そしてWin7の購入について触れましたが、今回のWin8には何かもうひとつ乗ってこないのです。それは、これまでのWindowsとは全く違う雰囲気を持っているからなのです。 たぶん、スマホやタブレットが普及してきたことが背景にあるのでしょうけど、見た目がまるで従来のWindowsとは異なるのです。スマホなどで使われている指先によるタッチ操作などがそのまま従来のパソコンでも使えるようになったということです。間違ってはいけないのですが、そういう機能を持ったスクリーンでないと、いくらWin8が入っているからと言っても、指で操作はできません。

　Win8は、電源を入れた直後に表示される画面が違うし、全体の操作体系が異なるし、スタートボタンはないし、電源を切る方法が従来と違うので、最初は必ず面食らう筈です。ほとんどのユーザは、Windowsそのものを操作したいわけではなくWindows上で動くWordやExcel、ホームページ閲覧やメールなどのソフトを使うのが目的なのに、まず、最初にWin8の操作方法を覚えなければならないのには辛いものがあると思うのです。

　タイトルの質問ですが、急いで買う必要はないでしょう。しかし、もし新品のパソコンに買い換えようと思うと、もう量販店の店頭にはWin8パソコンばかりが並んでいますので、ということになります。以前のVistaやWin7から移行することは可能ですが、余程パソコン好きでない限り、そこまでする必要やメリットはないでしょう。確かに、様々な改良が施され、新機能も数多く盛り込まれてはいるのですが、何かもう一つピンと来ませんし、それ以上に見た目の違和感と新しい操作方法に慣れないといけないというデメリットを感じてしますのです。もうしばらくは、安定しているWin7で十分だと思います。

　実は、私も当店スタッフも戸惑っているというのが正直なところです。困ったものです。